Kauppiaamme, Katja Lindqvist, on tehnyt jo pitkän uran Senior Shopin yrittäjänä, kun syyskuussa tuli täyteen jo 10 vuotta. Katja tunnetaan asiantuntevana, positiivisena, ahkerana ja erittäin asiakasystävällisenä kauppiaana kaikkialla, missä vain hän kulkeekin. Tässä jutussa Katjan ajatuksia urastaan Senior Shopissa.
Miten tulit lähteneeksi Senior Shop -yrittäjäksi ja mitä teit ennen sitä?
Ennen Senior Shop -yrittäjyyttä työskentelin vuosina 2000–2012 Dressmannin miestenvaateliikkeessä ja vaatetusliike Halosella esimiestehtävissä. Yrittäjyys oli kiinnostanut itseäni jo pitkään, mutta vasta kun näin ilmoituksen Ketju.fi-sivulla, jossa haettiin Senior Shop -yrittäjää, niin päätin hakea mukaan ja siitä se yrittäjyys sitten lähti.
Mikä on Senior Shop -yrittäjyyden palkitsevin puoli?
Voi toimia työssään itsenäisesti ja suunnitella työn omien aikataulujen mukaisesti, kuitenkin taustalla on aina ketjun tuki ja kollegat, joiden puoleen voi kääntyä ja saa apuja. Franchising-yrittäjyys tarjoaa yrittäjälle hyvän avun niin mainonnassa, ostojen suunnittelussa, budjetoinnissa yms. Tämä helpottaa paljon yrittäjän arkea, kun verrataan yksinyrittäjän arkeen, jossa joutuu tekemään kaiken itse. Palkitsevinta on ehdottomasti asiakkailtani saamat palautteet hyvästä palvelusta ja tuotteista.
Muutamia mainitakseni: ”Meillä kaikki odottavat koska kauppias tulee”, ”Kiitos kun käyt meillä”, ”Valikoima on juuri meille tehtyä” ja muotinäytöksen jälkeen: ”Mistä sinä tiesit, että nämä ovat juuri minulle sopivat ja minun näköiseni vaatteet”.
Tällaiset kommentit ei jätä ketään kylmäksi, vaan auttaa jatkamaan työtä, vaikka ulkona sataisi räntää tai vettä ja tuulee niin paljon, että tukka lähtee. Kyllä ehdottomasti asiakkaat ovat tämän työn parhaimpia puolia. Tosin itse pidän myös autolla ajamisesta, koska vietän suurimman osan päivästä autossa. Ajellessa on ns. äidin ja vaimon omaa aikaa, jolloin voi hyvin nollata päivän tapahtumat mielessään ja nauttia hiljaisuudesta tai kuunnella musiikkia. Samoin, kun joka päivä on eri paikkakunta ja asiakkaat vaihtuvat, ei ole koskaan samanlaista päivää.
Minkälaisia asiakaskohtaamisia on ollut, mitä on erityisesti jäänyt mieleen?
Näihin kymmeneen vuoteen mahtuu niin paljon ihania asiakaskohtaamisia. Tämän liikkuvan putiikin ihana ominaisuus on se, että kaupan voi pystyttää melkein mihin vain. Olen pitänyt kauppaa esim. parkkipaikalla, koska rekit eivät mahtuneet hissiin ja kauppa on ollut useamman kerran kyläkaupan yhteydessä olevassa baarissa, jossa kesäisin vietetään naisten iltaa.
Erityisesti mieleen ovat jääneet näiden vuosien aikana saadut senioriystävät, jotka ovat auttaneet minua paljon varsinkin covid-19 aikana, kun työt loppuivat kokonaan. Silloin he auttoivat minua löytämään paikkakunnilta tyhjiä liiketiloja, joissa pystyin pitämään popup-kauppaa. Tämä ihmisten aito sydämellisyys ja auttamisen halu on yllättänyt itseni todella positiivisesti. On myös mainittava ihanat ja iloiset palvelutalojen ja senioritalojen yhteyshenkilöt, jotka ovat mahdollistaneet Senior Shopin kaupan saapumisen heidän asukkaiden luokse.
Kaukaisin yhteydenotto on tullut Yhdysvalloista, josta omainen otti yhteyttä ja pyysi minua seuraavalla kerralla, kun vierailen palvelutalossa, yllättämään hänen äitinsä uusilla vaatteilla. Otimme henkilökunnan kanssa kuvia ja lähetimme ne tyttärelle Yhdysvaltoihin kiitosten kera. Tuo päivä oli ikimuistoinen.
Millaisia ominaisuuksia pitäisi sinun mielestäsi olla Senior Shop -yrittäjällä?
Yrittäjyys on elämäntapa, jossa tärkeimpiä on henkilön oma persoona ja Senior Shop henkilöityy hyvin vahvasti ja sinä olet oman yrityksesi käyntikortti. Hyviä ominaisuuksia minusta on asiakaspalveluhenkisyys, sosiaalisuus, olet helposti lähestyttävä, vaatetusalan kokemus ei ole välttämätön, koska kaiken oppii, kaupan alalla työskentely on eduksi, koska se helpottaa omien tavoitteiden ja suunnitelmien laatimista, ahkeruus, iloinen mieli, tavoitteellisuus ja ihmisläheisyys, näistä on hyvä Senior Shop -yrittäjä tehty.
Miten ala on muuttunut 10 vuodessa ja miltä alan tulevaisuus näyttää?
Kun aloitin 2013, niin pienemmilläkin paikkakunnilla oli vaatekauppoja, kun taas nykyisin niitä ei juurikaan ole - varsinkaan ikäihmisille. Kierteleviä kauppiaita oli enemmän myös silloin alkuvuosina, nykyään ei heitäkään ole tullut vastaan kovin montaa.
Vierailupaikoistani muutamia palvelutaloja on lopettanut toimintansa, mutta osassa olen saanut käydä tämän 10 vuoden ajan, jona olen toiminut Senior Shop yrittäjänä. Ihmiset selkeästi kaipaavat palvelua tänä päivänä entistä enemmän ja se onkin ehdottomasti meidän valttikorttimme nyt ja tulevaisuudessa.
Näen Senior Shopin tulevaisuuden positiivisena, sillä meillä on laadukkaat tuotteet ja ne on mitoitettu aikuiseen makuun. Valmistajat ovat keskittyneet ympäristöasioihin esim. kierrätysmateriaalien käyttöön ja valmistusta on siirretty myös Eurooppaan. Emme oli pikamuotiketju, vaan meiltä voi ostaa laadukkaita, kivan näköisiä, istuvia ja kestäviä vaatteita. Olemme luotettava vaatekauppa, jolla on asiantuntevat ja ystävälliset kauppiaat, jotka ajattelevat asiakkaan parasta eli meille asiakkaat ovat se kaikkein tärkein. Ilman tyytyväisiä asiakkaita ei olisi Senior Shop -yritystäkään.
Miten olet onnistunut sovittamaan työn ja vapaa-ajan yhteen? Onko lähipiirissäsi muita yrittäjiä?
Olen itse yrittäjäperheen kasvatti ja nykyisin myös mieheni toimii yrittäjänä.
Olen yhdistystoiminnassa mukana melko aktiivisesti ja minun tuttavapiirissäni on paljon yrittäjiä. Olen onnistunut mielestäni hyvin sovittamaan vapaa-ajan ja yrittäjyyden, koen, että ne tukevat hyvin toisiaan. Kalenteri on minun suurin apuvälineeni, koska suunnittelen menot ja työt hyvin tarkasti, myös vapaat ja niistä pidän kiinni. Suunnittelen ja rajaan tarkasti myös työ- ja vapaa-ajan. Minut tuntevat ihmiset tietävätkin, että minulla pitää olla tekemistä, koska siitä ammennan itselleni voimaa ja saan siitä myös valtavasti energiaa.
Sinä myös opiskelet työsi ohella, joten kerrotko, mitä opiskelet ja miksi sinusta on tärkeää opiskella?
Aloitin opiskelut, kun covid-19 saapui ja omat työt käytännössä katsottuna loppuivat kokonaan, joten minulle tuli siis aikaa lisää. Olin kyllä jo paljon aikaisemminkin miettinyt salaa, että voi kun olisi aikaa, niin voisin opiskella hiukan lisää. Ja kun aikaa tuli, ja haku oli vielä auki, niin hain Mikkelin ammattikorkeakoulun YAMK-linjalle opiskelemaan liiketaloutta ja ”tulevaisuuden liiketoiminnan johtamista” ja kuin ihmeen kautta opiskelupaikka tuli.
Vaikka edellisestä liiketalouden AMK-ajoista on jo 20 vuotta aikaa, niin koskaan opiskelu ei huono asia. Itse koen, että minulle on ollut hyvin tärkeää oppia uusia asioita, koska olen pystynyt hyödyntämään oppimaani jo omaan työskentelyyni. Suosittelen opiskelua lämpimästi kaikille, eikä opiskelu ei ole iästä kiinni, vaan halusta kehittää itseään ja omaa osaamistaan. Aikaa se vie, mutta kun muistaa suunnitella oman ajankäytön tehokkaasti, niin kyllä siihen pystyy. Keväällä toivottavasti saan lopputyöni tehtyä ja valmistun YAMK-liiketalouden tradenomiksi.
Miten matkasi tästä eteenpäin jatkuu?
Tällä hetkellä postittelen asiakaskirjeitä ja varailen loppuvuoden vierailuja palvelutaloihin ja senioritaloihin, niin saan kalenterin täyteen joulukuun asti. Alkanut kausi on vaikuttanut mukavalta ja asiakkaat ovat löytäneet itselleen kivoja ja mieluisia vaatteita.
Kuten sanotaan, ”uusi vaate on ilon tuoja”, ja tämän kyllä voin allekirjoittaa. Kun asiakas on löytänyt juuri etsimänsä vaatteen, jota juuri tuli etsimäänkin, niin hymy kertoo, kuinka tyytyväinen hän on.
Pyöreitä vuosia Katjan liikkuvassa putiikissa
juhlitaan koko vuosi, sillä aina on syytä juhlia ja mikäs sen parempaa kuin juhlia yhdessä asiakkaideni kanssa, sillä ilman heitä en olisi tässä juhlimassa kymmenvuotista yrittäjän taivalta. Yksi etappi on saavutettu ja tästä on hyvä jatkaa seuraavat kymmenen vuotta ihanien asiakkaitteni kanssa.
Ihanaa syksyä kaikille Senior Shopin asiakkaille ja tervetuloa tutustumaan syksyn värikkääseen mallistoomme!
PS. Ja muistathan tilata uutiskirjeemme, niin saat aina ensimmäisenä tietää Senior Shopin kuulumiset, tiedon malliston julkaisemisesta ja paljon muuta! Kirjeen voit tilata helposti sivumme ylä- tai alareunasta
Ota rohkeasti yhteyttä ja kysy lisää!
Harri Lintula
Senior Shop Suomi
Puh. 050 505 5069
Sähköposti: info@seniorshop.fi